Sphinx chevauché par un Amour

Jacques Houzeau (1624-1691) et Louis Lerambert (1620-1670)

Inventaire de 1707 : « Un enfant de bronze assis sur un sphinx de marbre blanc, couvert d’une housse aussi de bronze; cet enfant a un carquois qui luy pend derrière le dos et tient de la main droite un feston de fleurs, qui luy passe sur les cuisses, et pose cette main sur la croupe du sphinx. Il a le bras gauche à demi levé et estendu. L’enfant a deux pieds 8 pouces de proportion et le sphinx a, de hauteur, deux pieds 5 pouces depuis sa plinte jusqu’au sommet de la teste. Fait par Sarazin en 1660 ».

Inventaire de 1722 : « Un sphinx de marbre blanc sur lequel est un enfant de bronze, représentant l’Amour, qui se joue sur sa croupe, tenant une couronne de fleurs. La plinte a 3 pieds 4 pouces de long sur un pied 9 pouces de large. Par M. Lerembergt ».

Paiements mentionnés par les sources comptables de juillet 1667 à avril 1668 à Louis Lerambert et en février et novembre 1668 à Jacques Houzeau pour le travail en cours « des sphinxes [sic] de marbre pour Versailles ».
Paiements de mai à décembre 1668 à Ambroise Duval, pour la fonte en cours « des enfans et ornemens de bronze […] pour accompagner des sphings à la Grotte ».
Parfait paiement de mars-août 1670 à Duval des « deux enfans qu’il fait et ornemens de bronze des deux sphinx de marbre blanc qui sont à Versailles ».

Ensemble exécuté d’après un modèle de Jacques Sarazin de 1650-1660.
Prévu pour la grotte de Téthys.
Attesté en janvier 1669 (date de l’achevé d’imprimer de l’édition originale des Amours de Psyché et de Cupidon) et en octobre 1674 sur le parterre d’Eau, avec son pendant (MR 3302), de part et d’autre du degré menant au futur parterre de Latone.
Transféré entre septembre 1685 et 1686, avec son pendant, de part et d’autre du degré central du parterre du Midi.
Transporté entre septembre 1939 et décembre 1940, dans le cadre de la défense passive, dans le parc de l’abbaye des Vaux-de-Cernay.
Remis en place entre décembre 1940 et juin 1941.

Parties en bronze dorées en 1670, selon le libellé des paiements de mars à novembre 1670 aux doreurs Bonsergent et Pierre Noël, rétribués « pour leur parfait payement de la dorure de deux enfans et de tous les ornemens des sphinx de marbre de Versailles ».
Parties en bronze dédorées en septembre 1685, selon le libellé du paiement du 30 septembre 1685 au doreur Robillard, rétribué « à compte des ouvrages qu’il fait à dédorer les ornemens des sphinx ».
Parties en bronze signalées dorées par la lettre de la gravure de Jean Lepautre de 1676 et le plan de Pierre Lepautre de 1711.
Nez et oreille droite du sphinx restaurés en 1964 par Jacques Touzet.

Comptes des Bâtiments du roi, 1664-1715, I, 193, 253, 419 et 420 ; II, 629.
Lettres, instructions et mémoires de Colbert, 1658-1683, t. V, p. 372 (Ordres et règlements pour les bâtiments de Versailles, du 24 octobre 1674).
Correspondance de Louvois, 1685, p. 468-469, n^o 2107 (Lettre à Jean Morlet du 15 octobre 1685) et p. 481-482, n^o 2149 (Lettre au même du 18 octobre 1685).
Inventaire des sculptures des jardins de Versailles, 1686, p. 94-95, n^o 142.
Relation de Tessin, 1687, p. 158.
Conférences de l’Académie royale de peinture et de sculpture, 1648-1792, t. II, vol. 2, p. 506 (Conférence de Guillet de Saint-Georges du 7 mars 1693).
Inventaire des sculptures des jardins de Versailles, 1^er janvier 1694, n^o 226.
Manière de montrer les jardins de Versailles, 1694, p. 22.
Description des jardins de Versailles par Jourdain, janvier 1695, fol. 34v^o.
Description des sculptures des jardins de Versailles, septembre 1697, fol. 170-171.
Description des sculptures des jardins de Versailles, [1699-1702], fol. 74.
Inventaire des sculptures, 1707, p. 846-848.
Inventaire des sculptures, 1722, p. 56a.
Description par Durameau, 1787, p. 131.
Garreau, 1816, p. 91.
Inventaire des sculptures des jardins de Versailles, [1819].
Devis de restauration de sculptures en marbre, engagement du 18 mai 1964.

Agence des Bâtiments du roi, [1686], « Parterre du dessus de l’Orangerie », n^o 142.
Lepautre, 1711, fol. 6v^o-7 « Plan du parterre du Levant [sic] », n^o 1.
Raymond, d’après Girard, 1714, n^o 166.
Delagrive, 1753, Parterre des Fleurs, n^o 4.
Contant de La Motte, 1783, Parterre des Fleurs, n^o 4.
Maral, 2019, n^o 166.

Patel, 1668.
Lepautre, 1676, GR 155.40.
Silvestre, vers 1680, fol. 8.
Silvestre, 1682, GR 157.10.
Pérelle, vers 1685, GR 139.137.
Pérelle, vers 1685-1.
Allegrain, [1686-1692].
Thomassin, 1694, pl. 83 (Le Sphinge et l’Enfant).
Agence des Bâtiments du roi, fin du xvii^e-début du xviii^e siècle, recueil OZ 87 a, fol. 64 (repr. Berckenhagen, 1970, p. 275).
Vaysse de Villiers, 1830, pl. 31.
Brière, 1911, p. 11-12, pl. I.
Mas, [1939-1941], MH0120531.

La Fontaine, 1669, p. 195.
Combes, 1681, p. 122-129.
Piganiol de La Force, 1701, p. 230-231.
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