Hercule Commode du Belvédère

Nicolas Coustou (1658-1733)

Inventaire de 1707 : « Une statue de marbre blanc, en pied, représentant l’Hercule Commode, ayant une peau de lyon attachée par les pattes sur l’épaule droite, qui passe sur l’espaule et le bras gauche et tombe sur un rocher qui est derrière. Il tient de cette main les trois pommes des Hespérides et, de la droite, baissée, sa massue qu’il apuye contre la cuisse droite. Cette figure est de six pieds trois pouces. Copié d’après l’antique par Coustou en 1687 ».

Inventaire de 1722 : « Une figure en pied, nue, représentant l’empereur Commode sous la forme d’Hercule. Une grande peau de lion, qui est nouée sur l’épaule droite, luy couvre le bras gauche, de la main duquel il tient les trois pommes des Hespérides et, de la droite, qu’il a baissée, sa massue. Copie d’après l’antique par M. Coustou l’aisné. Mesures […] idem [du dessus de la plinte au sommet de la tête, 7 pieds] ».

Copié à Rome à partir d’un plâtre de l’Académie de France à Rome, lui-même exécuté d’après l’original antique du Belvédère.
Attesté à partir de 1686 sur la rampe septentrionale du parterre de Latone.
Mis à l’abri en 2019.
Aujourd’hui présenté à Versailles, dans la nef de la Petite écurie.

Mentionné en bon état en 1788.
Index de la main gauche, signalé manquant en 1805, 1812 et 1888 (refait en plâtre en 1847), exécuté entre mars et juin 1950 par Georges Chauvel.

Souchal, 1980 : « Dans l’original [du palais du Belvédère], Hercule soutient sur sa main gauche l’enfant Hylas qu’il a enlevé après avoir tué son père. Coustou a choisi d’évoquer un autre épisode de la vie du héros : il présente sur la paume ouverte des pommes, les pommes d’or du jardin des Hespérides ».
Modello en terre cuite conservé au musée du Louvre (RF 199).

Correspondance des directeurs de l’Académie de France à Rome, 1666-1793, t. I, 1666-1694, p. 46-47, n^o 82 (Lettre de Colbert à Coypel du 13 mai 1673) et p. 129-141, n^o 239 (Inventaire général de l’Académie du 6 décembre 1684) à la p. 134.
Correspondance de Louvois, juin 1686, fol. 250 (Lettre à Matthieu de La Teulière du 15 juin 1686).
Inventaire des sculptures des jardins de Versailles, 1686, p. 74, n^o 25.
Inventaire des sculptures des jardins de Versailles, 1^er janvier 1694, n^o 67.
Description des jardins de Versailles par Jourdain, janvier 1695, fol. 19v^o.
Description des sculptures des jardins de Versailles, septembre 1697, fol. 62-63.
Description des sculptures des jardins de Versailles, [juin 1698-avril 1699], p. 40-41 (attr. à Cornu).
Description des sculptures des jardins de Versailles, [1699-1702], fol. 8.
Inventaire des sculptures, 1707, p. 385-386.
Inventaire des sculptures, 1722, p. 81-82.
Description par Durameau, 1787, p. 120.
État des restaurations à faire aux sculptures de Versailles et de Trianon par Dejoux en 1788.
Devis des restaurations à faire aux sculptures des jardins de Versailles, juillet-août 1805, n^o 5.
Liste des restaurations à exécuter en 1813 aux sculptures des jardins de Versailles et Trianon par Lorta, 15 novembre 1812.
Garreau, 1816, p. 104-105 (Comode).
Inventaire des sculptures des jardins de Versailles, [1819].
État des travaux de sculpture en cours d’exécution à Versailles, mai 1847.
Liste de sculptures des jardins de Versailles à restaurer, 18 juin 1888.
Mémoire de sculpture par Chauvel, 21 juin 1950.

Piganiol de La Force, 1701, p. 198.
Cousin de Contamine, 1737, p. 4-5.
Dezallier d’Argenville, 1755, p. 104.
Piganiol de La Force, 1764, t. II, p. 53-54.
Dezallier d’Argenville, 1779, p. 123.
Dezallier d’Argenville, 1787, t. II, p. 277.
Almanach de Versailles, 1789, p. 42 et 50.
Almanach de Versailles, 1797, p. 14.
Almanach de Versailles, 1800, p. 26 et 34.
Notice du Musée spécial, [1801-1802], p. 113.
Duchesne, 1804, p. 69.
Duchesne, 1806, p. 71.
Duchesne, 1810, p. 112.
Duchesne, 1815, p. 111.
Duchesne, 1821, p. 84.
Vaysse de Villiers, 1822, p. 151.
Vaysse de Villiers, 1827, p. 197.
Guide du voyageur, 1837, p. 130.
Soulié, 1859-1861, t. III, 1861, p. 509.
Nolhac, 1911, p. 270-272.
Souchal, 1977-1993, t. I, 1977, p. 153, n^o 4a ; t. IV, 1993, p. 47, n^o 4a.
Souchal, 1980, p. 20-21 et 247, n^o 4 (repr. pl. 2).
Haskell, Penny, 1988, p. 210.
Cat. exp. D’après l’antique, 2000, p. 66.
Cat. exp. Versailles et l’Antique, 2012, p. 157 (G. Bresc-Bautier).
Maral, 2013, p. 234-235 (repr.).
Maral, Roumégoux, 2014.
Maral, 2017-1.
Maral, 2019, p. 101-102.