Protée

Edmé Bouchardon (1698-1762)

État des payements..., juin 1736-septembre 1739 : « Le dieu Protée, couché dans une grande coquille, appuié sur un monstre marin qui de la queux écarte des roseaux qui sont à cest cauté. Il jette de l’eau par la gueule et ses naseaux. Il est acompagné de dauphin et de veaux marins qui sortent de dessous les bords de laditte coquille pour jetter de l’eau par la gueulle et forment un effet d’eau qui devient très agréable à la vue ».

Mémoire de Jacques Bailly de 1743 : « Premièrement, sur le Protée sculpté par M^r Bouchardon dont la figure a 9 piez et est couché sur une coquille qui luy sert de masif et qui a 30 piez de lomg ; il tien par les nageoires un gros poison de 11 piez accompagnez de deux veaux marins et de deux dauphins qui ont 2 piez de saillies sous la canelure de la coquille avec des roseaux derière la figure de Protée qui accompagne la coquille ; ses roseaux ont 4 piez et demie de hauteur et 18 d’étendue. Pour l’avoir bronzé à neuf avec la plus belle bronze et le verny à l’esprit de vin, pour ce... [biffé : 300 ^lt] 140 ^lt ».

Paiements à Bouchardon du 30 juin 1738 au 20 juillet 1740 pour le travail en cours des « ouvrages de sculpture qu’il fait pour la pièce de Neptune », incluant la présente œuvre et les deux groupes de Dragon marin monté par un Amour.
Paiements du 13 août 1738 au 28 janvier 1739 (pour journées pendant les mois de juin à décembre 1738) « aux sculpteurs et manœuvres employés sous la conduite de Bouchardon », ainsi qu’aux mouleurs et fondeurs.
Vieux plomb et plomb neuf délivré à Edme Bouchardon entre octobre 1738 et juillet 1739.
Parfait paiement au même, à hauteur de 19000 livres, le 15 mars 1741 (mention de paiements versés depuis 1736) pour « les ouvrages de sculpture en plâtre et en plomb qu’il a faits pour la pièce de Neptune ».
Paiement le 2 janvier 1743 à Jacques Bailly, peintre, « à compte des ouvrages couleur de bronze qu’il a faits sur les ouvrages de sculpture de la pièce de Neptune ».

Disposé entre 1739 et 1741 contre le mur de soutènement du bassin de Neptune, partie orientale.

Bronzé en 1743 par Jacques Bailly (impressions appliquées en 1742).
Restauré lors des travaux de reconstruction du bassin de Neptune : une partie du bras gauche avec morceau d’aisselle, une pièce au bras droit et une partie du dos du poisson refaites en 1888.
à nouveau restauré en 1932-1933 par Eugène Rudier, d’après une note manuscrite de Gaston Brière.

État des paiements versés à Bouchardon et manouvriers entre juin 1736 et septembre 1739.
Mémoires arrêtés pour 1737.
État des sorties du magasin de Versailles, décembre 1738.
Comptes des Bâtiments du roi, 1738, fol. 32v^o-33r^o, 34r^o, 55 et 56.
Registre du magasin des plombs, 1738-1739.
Comptes des Bâtiments du roi, 1739, fol. 31v^o-32r^o.
Registre des extraits du département de Versailles, 1737-1745, fol. 45v^o (estimation des ouvrages de Bouchardon au bassin de Neptune, 8 mai 1740).
Comptes des Bâtiments du roi, 1740, fol. 26.
Comptes des Bâtiments du roi, 1741, fol. 23r^o.
Comptes des Bâtiments du roi, 1742, fol. 26v^o.
Mémoire de mise en couleur de bronze par Bailly, 1743-1.
Description par Durameau, 1787, p. 115.
Garreau, 1816, p. 232.
Inventaire des sculptures des jardins de Versailles, [1819].
Mémoire de plomberie par Berson, 29 mars 1888.
Mémoire de plomberie par Berson, 6 juin 1888.
Manuscrit de Brière, [1932-1938], fol. [11bis].

Piganiol de La Force, 1738, t. II, p. 35.
Piganiol de La Force, 1751, t. II, p. 35.
Dezallier d’Argenville, 1755, p. 108.
Dezallier d’Argenville, 1779, p. 128.
Almanach de Versailles, 1789, p. 44 et 49.
Almanach de Versailles, 1797, p. 10 et 13.
Almanach de Versailles, 1800, p. 28 et 33.
Notice du Musée spécial, [1801-1802], p. 111.
Duchesne, 1804, p. 80.
Duchesne, 1806, p. 83.
Duchesne, 1810, p. 138.
Duchesne, 1815, p. 147.
Duchesne, 1821, p. 110.
Vaysse de Villiers, 1822, p. 146.
Vaysse de Villiers, 1827, p. 191.
Guide du voyageur, 1837, p. 171-172.
Soulié, 1859-1861, t. III, 1861, p. 507.
Leclerc, 1899.
Furcy-Raynaud, 1927, p. 43-44.
Cat. exp. L’Art de Versailles, 1932, p. 59, cat. 208.
Cat. exp. Edme Bouchardon, 2016, p. 308.
Maral, 2019, p. 133-134.