Alexandre Maral, avec la collaboration de Cyril Pasquier
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Vénus Médicis
Antoine Coysevox (1640-1720) et Jean Joly (1654-1740)

Descriptif

Inventaire de 1707 : « Une statue de marbre blanc, en pied, représentant la Vénus de Médicis, nue, portant les doits de la main droite sur le bout du sein et la gauche baissée devant les cuisses. La jambe gauche est apuyée contre un tronc d’arbre, à côté duquel est un dauphin et deux petits enfans qui se jouent dessus. Cette figure a, de hauteur, quatre pieds neuf pouces. Copié par Coexveaux d’après l’antique. à la main gauche de Vénus manque le petit doigt, et les trois autres sont cassez. Le bras du petit enfant qui est sur la teste du dauphin est aussi cassé ».

Inventaire de 1722 : « Une copie de la Vénus de Médicis, appellée la Vénus honteuse, de la grandeur de l’original, ayant à ses pieds un dauphin et deux enfans qui se jouent dessus à un desquels il manque la tête et un bras ; à la main droite de la figure deux doigts et, à la gauche, quatre. Du dessus de la plinte qui est circulaire, 5 pieds ».

Historique

Paiements mentionnés par les sources comptables au seul Antoine Coysevox, pour « la Vénus de Médicis », de décembre 1683 à février 1686 (travail explicitement mentionné en cours de février 1684 à juillet 1685).

Modèle en plâtre tiré du magasin des antiques livré à Coysevox sur ordre de Louvois le 23 novembre 1683 et au même, « par tronçons », le 25 avril 1684.
Disposée en 1685 ou 1686 au bosquet du Théâtre d’Eau, où elle est située, à l’est, par le plan correspondant à l’inventaire de 1686.
Transférée au plus tard en 1693 dans les jardins de Marly, l’inventaire dressé le 1er janvier 1694 n’attestant pas l’œuvre à Versailles.
Inventoriée en juillet 1695 dans l’Appartement vert du côté de Louveciennes comme « tirée du Théâtre à Versailles ».
Attestée en 1707 et en 1722 dans le même bosquet qu’en 1695.
Inventoriée en décembre 1793 à Marly, en vue de son transfert à Paris, l’œuvre est signalée « nouvellement cassée et portée au magasin des statues au village ».
Pressentie pour orner le palais du Conseil des Cinq-Cents, futur palais Bourbon, l’œuvre peut être identifiée à la Vénus de 5 pieds inventoriée à la fin du xviiie siècle parmi les sculptures qui y ont été déposées.
Aujourd’hui non localisée.

Auriculaire de la main gauche de Vénus signalé manquant par l’inventaire de 1707, trois doigts de la même main et bras d’un enfant signalés cassés.
Deux doigts de la main droite, quatre doigts de la main gauche, tête et bras d’un enfant mentionnés manquants par l’inventaire de 1722.
Doigts et main gauche jusqu’au poignet, deux doigts de la main droite, tête de chaque enfant et deux bras des enfants jusqu’aux épaules indiqués en 1788 à rapporter.
Brisée en 1793 par vandalisme.

Commentaire

La collaboration entre Antoine Coysevox et Jean Joly est connue par la liste de Louvois du 31 janvier 1687 (l’exécution de l’œuvre est alors achevée).

Plans

Agence des Bâtiments du roi, [1686], « Bosquet du Téâtre-d’eau [sic] », no 49.
Delagrive, 1753-1, Salles vertes inférieures, no 37.

Sources figurées

Thomassin, 1694, pl. 39.
Agence des Bâtiments du roi, fin du xviie-début du xviiie siècle, recueil OZ 87 a, fol. 61.
Agence des Bâtiments du roi, 1714-1, pl. 25 « Appartemens verts et péristile du levant ».

Bibliographie

Piganiol de La Force, 1701, p. 385.
Dezallier d’Argenville, 1755, p. 146.
Dezallier d’Argenville, 1779, p. 175.
Thiéry, 1788, t. II, p. 453.
Almanach de Versailles, 1789, p. 77.
Keller-Dorian, 1920, t. I, p. 40-42.
Souchal, 1977-1993, t. I, 1977, p. 190-191, no 34 (Coysevox) ; t. II, 1981, p. 170, no 3 (Joly) ; t. IV, 1993, p. 54, no 34 ; p. 129, no 3.
Rosasco, 1980, p. 455-457, no 5.
Cat. exp. D’après l’antique, 2000, p. 66.
Cat. exp. Versailles et l’Antique, 2012, p. 158 (G. Bresc-Bautier).
Bresc-Bautier, 2019, p. 17, 21-22, 52-53, 95 et 97.
Maral, 2020, p. 111-113 et p. 488, cat. 120.

Index

Index iconographique :
Dauphin ; Enfant ; Vénus

Cette sculpture appartient à l’ensemble :
Bosquet du Théâtre d’Eau

Copyrights

Étapes de publication :
2021-07-21, publication initiale de la notice rédigée par Alexandre Maral et Cyril Pasquier

Pour citer cet article :
Alexandre Maral et Cyril Pasquier, Vénus Médicis, dans Catalogue des sculptures des jardins de Versailles, mis en ligne le 2021-07-21
https://sculptures-jardins.chateauversailles.fr/notice/notice.php?id=839

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