Vestale

Statue réputée antique

Inventaire de 1722 : « Une figure de femme antique en pied, toute vêtue, posant sur la jambe gauche, dont le nez et le menton sont restaurez. Le bras et la main gauche, qu’elle a baissée, sont sous la draperie, ainsi que le bras droit, qu’elle a ployé sur l’estomac, auquel il manque la main. Du dessus de la plinte au sommet de la tête, elle a cinq pieds quatre pouces de haut ».

Disposée en 1707 sur ordre de Louis XIV au bosquet de l’Étoile où l’œuvre est attestée dès cette année par le guide de Piganiol de la Force (approbation du 11 août 1707) et située à partir de 1711 par les plans dans l’angle sud-ouest de l’allée pentagonale puis, en 1787, face à l’entrée nord-est.
Pressentie en décembre 1799 pour être transférée au musée du Louvre.
Retirée du bosquet de l’Étoile probablement dès la fin de l’année 1799, l’œuvre n’étant pas attestée par l’Almanach de Versailles de 1800, et peut-être transférée au musée du Louvre.
Aujourd’hui non localisée.

Main droite signalée manquante par l’inventaire de 1722 et nez et menton restaurés.
Gros orteil du pied gauche manquant en 1750 ; nez, menton et partie de la draperie à mastiquer.
Nez, pied gauche et une pièce de draperie mentionnés en 1788 à rapporter.

Figure de femme, réputée antique, identifiée à une vestale par Pierre Lepautre ; sujet inconnu des autres sources.
Absente des plans de Jean Delagrive de 1746 et 1753 et des éditions du Voyage pittoresque des environs de Paris d’Antoine-Nicolas Dezallier d’Argenville.
Selon le procès-verbal du conseil d’administration du Musée central des arts du 6 décembre 1799, la statue tenait des fleurs dans la main gauche.

Liste des ouvrages ordonnés par Louis XIV en 1707.
Mémoire des ouvrages faits en 1707, Article n^o 16.
Inventaire des sculptures, 1722, p. 110 (Femme).
État des marbres des jardins de Versailles, 16 septembre 1750.
Description par Durameau, 1787, p. 144 (Dame romaine).
État des restaurations à faire aux sculptures de Versailles et de Trianon par Dejoux en 1788.
Procès-verbaux du conseil d’administration du Musée central des arts, juin 1798-septembre 1800, p. 242-245 (séance du 6 décembre 1799), à la p. 243 (Femme drapée tenant des fleurs dans la main gauche).
Liste des sculptures disparues des jardins de Versailles à remplacer, 3 septembre 1810.
Garreau, 1816, p. 301.