Hercule Richelieu

Statue antique

Statue représentant un Hercule, nu, barbu, regardant à gauche. Il pose sur la jambe droite à côté de laquelle se trouve un tronc d’arbre qui monte au niveau de sa hanche. Il porte sur les épaules une dépouille de lion, dont les pattes sont nouées sur la poitrine, passant derrière le dos et tombant en écharpe sur le bras gauche. Il a le bras droit baissé tenant dans sa main trois pommes et le bras gauche plié, tenant une massue qui repose contre sa cuisse.

Acquis en 1633 par Richelieu.
Représenté par Jean Marot sur une façade du château de Richelieu, dans une niche au-dessus du pont-levis.
Attesté en 1800 à l’extérieur du château.
Choisi en 1800 pour le musée du Louvre par Léon Dufourny et Ennius-Quirinus Visconti.
Parvenu à Paris le 15 juillet 1801.
Disposé entre 1824 et 1827 sur l’allée sud d’Apollon au Grand Canal.
Déposé en 1926.
Aujourd’hui conservé à l’état fragmentaire en réserve à Versailles, à la Petite écurie.

Majeure partie du corps réputée antique par l’inventaire dressé au château de Richelieu en 1800.
Tête réputée moderne par l’inventaire de 1810.
Sculpture, en vingt-quatre morceaux, remontée ; dessus de la tête, cou, arrière de l’épaule gauche, peau de lion, arrière de l’épaule droite, arrière du bras droit, hanches, fesse gauche, massue, pied droit, genoux et un doigt à chaque main restaurés au troisième trimestre 1824 par Jean-Baptiste Beaumont.
Tête et bras droit rapportés, massue en pièces, cuisse et jambe droites refaites vraisemblablement entre janvier et mars 1855.
Pièce à la massue mentionnée manquante en février 1893 ; note portée en marge indiquant que l’œuvre est « inutilisable, à remplacer ».

L’inventaire de 1810 décrit correctement cet Hercule, « debout, revêtu de la dépouille du lieu néméen [dont] la tête barbue est moderne », indique qu’il est en marbre grechetto et provient du château de Richelieu, mais renvoie par erreur à l’Hercule inventorié sous le numéro 218 par l’inventaire des Musées royaux.
Réputé d’après l’antique par l’inventaire de 1850.
Identifié dans les réserves par Cyril Pasquier.

Note accordant à Richelieu l’exportation de sculptures depuis Rome, 3 mars 1633.
Inventaire des sculptures du château de Richelieu, et destinées au musée du Louvre, 26 et 27 septembre 1800, n^o 10 (Hercule debout, appuyé sur sa massue, avec la peau de lion sur ses épaules ; estimé 1000 francs) ; n^o 5.
Procès-verbaux du conseil d’administration du Musée central des arts, septembre 1800-mars 1802, p. 182-184 (séance du 17 juillet 1801), à la p. 184.
Inventaire du musée Napoléon, 1810, t. V, p. 95.
Mémoire des restaurations faites par Beaumont entre juillet et septembre 1824.
État des restaurations en cours d’exécution, [24 mars 1855].
État des sculptures des jardins des résidences impériales, 1863-1864, p. 16.
Liste des restaurations à exécuter aux sculptures des jardins de Versailles et Trianon, 20 février 1893.

Marot, troisième quart du xvii^e siècle, « Élévation de l’entrée du pont-levis du chasteau de Richelieu, de l’ordonnance de Jaq[ues] Le Mercier, Architecte du roy / 1. Un Hercule antique ».
Masson, 1906, pl. IX.
Photographe France-xx^e siècle, vers 1920, M5020_NV_8871.